Durame ed alburno non si differenziano. Il legno è di colore bianco-giallo e di tessitura fine e fibratura diritta. È poco resistente, tenero e viene attaccato facilmente dai parassiti del legno.
La differenza con il frassino è data dalle tipiche striature più scure che si riscontrano negli alberi più vecchi e che lo fanno assomigliare internamente all'ulivo.
Alburno e durame sono chiaramente distinguibili. Quest'ultimo è di color rosa-arancio venato appena di un verdastro tendente al marroncino. Tessitura grossolana e fibratura intrecciata, è mediamente durevole.
L'alburno è biancastro e il durame bruno o bruno-rossastro, tendente al violaceo. Ha tessitura fine con fibra intrecciata ed una bella fiamma. È caratterizzato da una buona durabilità, particolarmente se conservato all'asciutto.